Mörka skogar nästan så långt ögat ser. Så ser pessimisten på Småland. Gran och tall som växer så det knakar. Vad kan vi göra med dem?, säger optimisten. Flera av våra orter ligger här för att det är nära till träet. Kosta är ett givet exempel. Vi har levt med och av skogen i generationer. Inom en radie av drygt 15 mil från norra delen av södra Småland finns 75 % av Sveriges träindustri. Med nästan 1 000 träindustriföretag kan man säga att Storsmåland är träindustrins Mecka i Sverige. Många av dessa företag är små och ligger på landsbygden. Träindustrin är en livsnerv för landsbygden.

Hur kan vi då utveckla träindustrin i Småland? Den frågan arbetar bl.a. Linnéuniversitetet och Träcentrum i Nässjö med sedan många år tillbaka. På universitetet pågår forskning om produkter och system för byggande av trä. Träcentrum Nässjö är ett centrum för utbildning och utveckling inom området. Regionförbundet stöttar en rad utvecklingsprojekt t.ex. Trästad 2012 och Designregion Småland. Andra spännande projekt är Processledning inom trädindustrin, Välle Broar och Trämaterialförsörjning.

Nu har regionförbunden och länsstyrelserna i Småland enats om att samordna sina insatser inom träindustrin. Uppdraget ligger på regionförbundet i Kalmar län som utarbetar en handlingsplan. Tillsammans med alla andra intressenter ska vi göra träindustrin i Småland ännu starkare.